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第15章 我的英语外教在十八世纪(第1页)

目前欧文将要面临的各种苛捐杂税也够厉害的,比如那么多的窗户,还要交一大笔的窗户税和玻璃税。这些钱,都得他自己想办法。而这也是穷人们的房子几乎看不到窗户的原因——此时的英国,还有窗户税。窗户税第一部份是对每座楼宇收取固定的2先令;第二部份的则按楼宇窗户数目的多寡而厘订。在1766年,英政府修例,拥有7个或以上窗户的楼宇才要缴纳第二部份的税款。这样看来,就是穷人不用多交,富人才需要交,但实际上操作起来又不是这样。因为此时工业革命对乡村经济的冲击,传统的农耕养不活家小了,人们只能大量往城市里挤,打工挣钱。这种人属于城市的贫户,租住在破败的公寓内。而窗户税,是以楼栋为单位的。房东为了避税,就把房子上多余的窗户给封了起来。现代的英国还可以看到许多遗留下来的老建筑中,被封起来的窗户。看起来别具一格的建筑,实际上封住的是老百姓的尊严。这个时期的欧洲,老百姓连享受阳光都要交钱,每一口呼吸都透着血泪。人们住在没有阳光,潮湿、阴暗、狭小的地方,自然会罹患疾病。古今中外,任何时候,底层人们都活得凄惨。杜甫大佬笔下的“朱门酒肉臭,路有冻死骨”永远存在。把煤油、面粉、黄油赐给小人们后,夏青黛就脱了衣服躺上床了。侧躺着看,她正好可以透过古堡的玻璃窗,看到里面的情景,而里面的人又看不见她。欧文是个道德感还不错的年轻人,得到了神赐之物后,他并不吝啬于分享。跟昨天的牛肉及莴笋一样,今天的面粉和黄油,他也派仆人去分给自己的佃户们一份。历来只有佃户给地主老爷交租,今年的山庄新继承人,竟然连续两天给大家分肉又分菜,今天还来分面粉!所有人感动得都快要哭了!这个冬天大家可以活下去了!本来以为今年要饿死几个呢,好多人都已经在麻木地等死了,没想到会有这样的雪中送炭。有些住的近的佃户,知道这是新主人的守护神赐下的神物,而那些住的远的佃户,也从别人的口中听到了这个消息。大家对于浮翠山庄的新主人以及看不见的守护神,充满了感激。对于老欧文先生的病逝,人们欢呼雀跃。多亏他死了,浮翠山庄才能迎来此番新气象。欧文的伯伯今年十一月份去世,四个女儿无法继承这片法律规定的“限嗣继承地产”。身为欧文家族这一代唯一的男性继承人,远在美国的欧文,接到通知,立刻决定放下一切,漂洋过海回国,继承这座欧文家族已经传承了一百多年的浮翠山庄。英国从中世纪开始,就遵循贵族长子继承制。主要是继承贵族头衔和限定继承不动产,包括庄园、土地等,浮翠山庄就是如此。之所以这块地只能由男子来继承,是因为绑定在这块地上的有一项服役的义务。尽管到如今,这种服役义务早已废除,但这块地仍只能由家族的男丁继承。像拥有这种地产的家庭里,如果有多个儿子的,一般都是长子继承祖业,次子从戎或者进入教堂当牧师。欧文的父亲当年是次子,成年后什么也分不到,只得到一笔可怜的钱财,就离开了浮翠山庄。其父当过一阵兵,后来受伤退役了,又通过人引荐当起牧师讨生活。风水轮流转,到欧文这一代,伯伯家连生四个女儿,一个儿子都没有。而他的父亲虽然只有他一个孩子,但他是男孩,所以能回来继承家族的财产。现在包括浮翠山庄在内的土地和其他不动产,都变成他的了。一夜之间,他从一个一文不名的穷小子,变成了新的农场主。老欧文先生死得忽然,今年一场大雪,让他感染了风寒,不幸于上个月意外离世。以致于他根本没来得及安排自己的妻女,跟未来的家族财产继承人培养感情。因为上辈的恩怨,两家的关系非常糟糕,从未来往。老欧文的三个女儿都已经相继出嫁,到他因病去世的时候,只剩下个待嫁的小女儿了。因为跟继承人没交情,他的妻子和最小的女儿,在他离世后,不得不搬出浮翠山庄,去投奔大女儿家,为新一任的山庄主人腾出山庄。所以现在庄园里,已经没有了前主人的人影,只有欧文一个主子。夏青黛看着古堡里的女仆在揉面团,似乎是想做点心,不过她们这个和面的水平真的是离谱。作为一个四年级(她哥读大学)起,就自己做饭的少女,夏青黛做的饭菜是又快又好的,对于女仆的手艺实在是不忍直视。夏青黛在华夏人里面都可以算是做饭高手了,至少同年级的同学里没有一个人比得上她,面对以黑暗料理闻名的英国女仆,那不是降维打击嘛!不行,不能多看,还是看看别人吧。夏青黛的目光扫视了一遍底下的小人,最终还是把目光投在拿着一本书的欧文身上。看到欧文看书,夏青黛忽然想起之前想让他给自己当家教的事,于是她心一横,撑起身,伸手去按古堡的屋顶。一阵风云变幻,再睁开眼时,一身棉毛衣裤的夏青黛,已经来到了古堡壁炉前的沙发上。在她的不远处,正是一脸懵逼看着她的欧文,他的手里还拿着书。夏青黛一直到穿越进古堡了,这才发现有点冷飕飕的,她是直接从被窝里过来的哎!欧文很有观察力,立刻拿起沙发上叠着的一件睡袍递给她:“夏小姐,这个给您。”“谢谢。”夏青黛伸手接了过来披上,睡袍是男士的,太大了,但也很暖和。披好后,夏青黛开门见山地对欧文说,希望他能教自己英语。欧文闻言很诧异,原来天堂还要学英语吗?他昨天还以为他父亲见不到神,是因为用英语祷告的缘故呢!:()我在十八世纪当神仙

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