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第78章契约奴隶

亚瑟与纽曼坐在墓园的长条凳子上，他们的面前是一座低矮的小坟墓，乳白色的小棺材被压在青灰色的石板之下。

这是一座朴素的坟墓，里面的陪葬品也很简单，一条小小的红裙，一只木马玩具，一本《祸害》杂志，几颗未打开包装的糖果，还有三束用来寄托哀思的白玫瑰。

纽曼望着这座浅浅的小坟墓，摇头道：“我知道，我们正生活在一个新奇的时代。人类从古至今一直是依赖别人的，特别是依赖教士来传播信仰和知识，但是现在，每个人都开始自我判断。

宗教自由、宗教分立，结果弄到最后，全成了拜金主义，他们为了钱真是什么事都干。但是没办法，就连这个时代的天才都是反教会的，更别说那些普通人了。

不过这也不能怪他们，作为圣公会的教士，我们本应该是去帮助这些贫困无助的人的。

但是那些教士代表们，那些治安法官、济贫法执行人，似乎更热衷于收取礼拜座位钱、教区税金、丧葬费和十一税。而对于那些本该由他们负责的贫民救济事务，却不怎么上心。

就连教士们都这么拜金，也怪不得圣公会在大不列颠江河日下，这一切都是我们咎由自取的。

说实话，在过去一千年中，不列颠从未出现过道德败坏到如此境地的景象。

我知道，封建时代固然是不好的，但是它对人的天性中宽厚仁慈之心的伤害却远远比不上商业时代。”

亚瑟听到这里，忍不住想起了那天边沁对他说过的话。

他问道：“看来您一定很讨厌功利主义吧？”

果不其然，纽曼一听到这个单词，就禁不住皱眉头。

“功利主义？在我看来，这就是万恶之源。边沁就是个骗子，所谓的最终给最大多数人带来最大幸福，完全就是只有那些得利的人才会疯狂鼓吹。

追求财富的精神虽然古已有之，但这种市侩价值观却在最近几十年中处于迅猛上升趋势，而且已经成为了目前的主流。

社会的繁荣只是浮于表面，那些被压死在石板下的人远比报纸上所见到的还要多。

追求物欲和金钱的毒素已经浸入了这个国家的骨髓，它使得每个人都将他们的所有精力放在了关注人生的成功与富贵，聚敛财产，渴望权力，排除异己，战胜上司，同时又装出一副不可一世、狂妄自大而又彬彬有礼的虚伪面容。

宗教的礼仪一再简化，信仰的地位不断动摇，道德观念持续淡化，教义成了纸面上的空文。

说实话，有时候我觉得那些人甚至还不如托马斯·潘恩呢。

自从上次和您交谈以后，我愈觉得您说的对，潘恩这种无神论者远比那些自称信教，然而却时刻背离教义的人好得多。

那些人拜的根本不是上帝，而是他们的欲望，那些从圣公会内部分化出的零零散散的派别充斥着个人私欲的诉求，简直看一眼都令人觉得恶心。

看看这些人都在干什么蠢事？杀人，然后贩卖尸体。工人的亲属死去，然而却连给他们一天假期参加葬礼都做不到。这些人，全都应该被送上火刑架！”

亚瑟听到这里，忍不住开口道：“纽曼先生，实不相瞒，这一次我来找您，是希望您能帮我一个忙。”

纽曼问道：“什么忙，您尽管开口，只要是不违反道德教义的事情，我都愿意帮忙。虽然您是一位天主教徒，但是这对我来说，也已经没什么大不了的了。潘恩这种无神论者我都能接受，更何况是您呢？”

亚瑟开口道：“嗯……我知道您在牛津大学教区里声望极高，您雄辩异常，并且追随者众多。