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第88章 秋篁神庙（第1页）

郭四没有倒下，非但没有倒下还堂堂正正地走回了城主府。他并不优雅，也绝称不上洒脱，可以说是狼狈至极，颜面扫地。也正因如此，他才咬紧牙关想要给予自己最后一丝体面。——这是他曾身为镇北军副将唯能做的，就算走入城主府后他立刻会暴毙而亡，他也断不能失去镇北军的威严。——这已不止是一种情感，更是一种信念，大概也只有老一代的镇北军将士才能深刻体会。现在，他就跪在厅堂正中，等候着沈安若的发落。——是的，这是多么讽刺的一件事，他要再次面对沈安若，他的生死也全在沈安若一念之间。——谁让齐麟不管了呢？镇北王要做一个甩手掌柜，那镇北王妃岂不就成了最权威之人？说真的，郭四还真有些不服气，他的脸色也透着不屑和不甘。沈安若再次进入厅堂时，他是连看都没看，只侧着杠青的脸和血红的眸子凝望着犄角处。犄角处又有什么好看的呢？墙边角落既无金银，也无美女，他还真就久望不厌。他自认是位英雄，他也的确是位英雄，若放在数年前他作为镇北军副将又何曾受过今日之辱他曾是百姓爱戴之人，也曾是众多姑娘追捧的偶像，他亦有目空一切之时，意气风发之刻。事实上，他又何尝不知售卖五石散乃罪大恶极之事，可他又有什么办法呢？——云澜城固然高耸入云，城中百姓却也要活命。当然，活命的方法有很多，务农种田、栽种果树、牧羊放牛皆可满足。但，这些却不能快速积攒下财富，没有钱财又如何招兵买马反叛朝廷。他从头到尾想要的都是报仇，为老镇北王齐烈和顾英鸢洗刷冤屈。为此，他也曾在齐烈和顾英鸢双双身故后联络过冯吉。冯吉虽和他一样都想一雪前耻，可他最后却决定抛开冯吉，独自行事。不为任何，只因他看到了镇北军中的老兵仍在不知疲倦的换岗巡防，老迈的身躯并不能遮盖住老兵炯炯有神的眸光，也剔除不掉老兵的傲骨。——镇北军是北疆的守护神，既是守护神就不该参与到朝堂权谋中，护好北疆百姓也是第一要务。——他终是没勇气去打破现有的平衡。——只要能维持平衡，北疆百姓才能越发富足。尽管那时的北疆百姓生活很苦，但，没有外敌的杀戮总归是件好事，不至于雪上加霜。细想往日种种，他真就错了吗？——他觉得自己没错，要说错也只错在不该触碰五石散，更不该私售给百姓。——然，他却无悔。因为这是他仅能强大的方式，也是他仅能缩短时间的做法。眼下，他没打算认输，在没看到老镇北王齐烈和顾侯洗掉冤屈前，他也绝不会认输。可，齐麟却否定掉了他的做法，只用短短几个时辰就将他谋划多年的努力化为泡影。最可恨的是，他终要重新面对沈安若，这他娘的不是在啪啪打脸吗？可谁让他刚开始时对沈安若不屑一顾呢？或许，沈安若真的值得去敬重。普天之下，任凭再有本事的女人也逃不过夫家宅院和鸡毛蒜皮的琐事。纵使有治国之能，安邦之策，也会被困在小小的家府中无地可施。如此，只会耗尽一个女子的磅礴大志，亦会摧毁女人的身心与精神。她们不得不去防范自己的丈夫是否在外偷腥，她们也不得不去扞卫自己在府上的地位。现实会告诉她们，已得到的东西并不稳固；她们也要用一生去稳固该有的名分。这何尝不是一种可悲，也是限制女人无法有所作为的最大牢笼。不得不承认，沈安若是幸运的，她的幸运之处不在于她有多大能耐，而是她有挥发能力的空间。这空间是大是小，郭四不敢妄下断言，但，值得肯定的是她已胜过万千女子。现下，郭四不想输，也不想倒下，却也很清楚眼下之事无法改变。既然，齐麟如此信任沈安若，那他也只能无条件地信任齐麟。纵使今日他被齐麟否定得一文不值，那他也要从齐麟看重之人那里重新站起，直到将手中大刀刺进萧文景的胸膛，再连呼齐烈大名数次，他才能含笑倒下。他不知道该如何对沈安若说出第一句话，也不确定自己能否再说出话。他连瞥沈安若后，见其一副奉陪到底的架势，他也在悄然间连“嗯”了多次。“那个”他突得发出两字，又极快闭嘴，瞬间面红耳赤。他庆幸自己已恢复了说话的能力，却也觉得直接言出“那个”有些不敬。但，不先言“那个”，他又要去说些什么？——难不成，他要先跪地求饶，争取到沈安若的原谅？——再怎么说他也是位长辈，就连齐麟也要唤他一声叔叔，更别提镇北王妃沈安若了，！——那个就那个吧，能说出心里话总比一直板着脸强吧“那个王爷方才说，末将可在王妃帐前做一执戟郎，不知王妃意下如何啊？”他终是鼓起勇气说了出来，言语中还带着小傲娇。沈安若猛然一怔，“可。本妃允你有进谏之责。”郭四闻言惊眸，终将眸光移落在沈安若身上，“王妃就不怕末将趁机害您或提出一些足以让您丢掉性命的计策？”沈安若含笑摇头，“不怕。本妃相信王爷，王爷既不杀你就足以证明并未完全否定掉你这些年所做之事，本妃亦想给你一次机会。”郭四，动容道：“您是说，王爷已原谅了末将？可王爷王爷已同意在下离开城主府，至此，在下也只是一个普通百姓这难道不算是惩罚吗？”沈安若又摇了摇头，“不算。如果你知晓孙焕与孙成是什么下场，就绝不会再认为这是对你的惩罚。”郭四怔身呆滞，眸光中不禁闪动着丝丝惊恐。他竟忽略了孙焕父子的结局，多日前在他得知孙焕父子皆死在齐麟手中，且还死得极惨时，他也有想过谋反自保。然而，那只是一瞬的念头，他平静下来后也只能选择听天由命。——他没理由向齐麟或镇北军挥刀，更没理由为云澜城百姓引来战祸。——今日，他一人迎战齐麟和沈安若所率领的五万大军时，就已抱了必死之心，亦有死他一人救下全城百姓的决心。沈安若，继续说：“你既愿做本妃帐前的执戟郎，那本妃也愿尊称你一声“四爷”。四爷可能还不了解王爷，王爷是一个很怕麻烦的人，也断然不会为自己留下麻烦。所以，倘若四爷你真能对王爷构成威胁，那王爷也绝不会留你活命。”“王爷既留你一命，你也不必在本妃面前卑躬屈膝，更无需一直跪着想着如何讨好本妃，你只需做回原本的郭四便好。”郭四缓慢起身，小心翼翼地落座，他慢慢端起桌上的茶水细饮而顿，偷瞄了一眼沈安若后，又猛地喝下了一大口。再观沈安若神态端庄，脸上挂满诚意，不像是要玩虚的，他也逐渐放下了芥蒂。于是，他突然问道：“王妃可愿随末将去一趟“秋篁谷”？”沈安若惊眸，“秋篁谷是何处？”郭四，道：“北疆有八百里云崖山脉，长寄镇位于云崖峰顶之下，云澜城则位于云崖之巅东侧，再往东北方向行走百里便就是虎崖关天瑙城。而这“秋篁谷”又在长寄镇西边，乃是云崖山脉的一处凹谷。”“此谷的神奇之处就在于四季温度均衡，谷内竹子翠绿挺拔，谷中水果也格外香甜，一片永秋景象。”“秋篁谷内有一村镇，原为北疆百姓隐匿躲避战祸之所，后到此的人越来越多，也形成了城镇。镇老爷乃是原镇北军校尉张守弘，他曾带领百名镇北军治理其镇。”“我之所以向王妃提起秋篁谷，也全因谷中存有细思极恐之事。”沈安若，缓慢道：“细思极恐之事？”郭四点头，“王妃可信世上有神仙？”沈安若沉默。郭四又道：“王妃不言，定是已感不安。其实，这很正常，人对未知之物都难免有些生怖。”“不过，郭四愿替王妃彻查秋篁谷，如此也能戴罪立功，堂堂正正地成为王妃帐前的执戟郎。”沈安若沉寂了片刻，微声问道：“本妃有些不明白你的意思，你是想除掉秋篁谷内的神仙？”郭四淡淡一笑，“没有什么神仙，只有吃人不吐骨头的妖魔。末将引用神仙，也是想说一说那谷中的妖魔”“妖魔？”沈安若惊身，瞪眸道：“此事从何说起？”郭四，轻叹道：“我既有意拉拢孙成父子合聚力量，又怎会没想过拉拢其他城镇的力量呢？事实上，我在一开始时最想拉拢的就是秋篁谷，秋篁谷有着天然的地利优势，无论是屯兵还是冶炼武器都是不二之选。”“可，当我真正去往那里后，却处处透着诡异，这也是我为何迟迟没答应孙成前来投靠的原因。若按道理来说，长寄镇虽紧邻我云澜城，但，距离秋篁谷最近的却又是长寄。我一直在想这两个镇子之间是否早有关联，因为在长寄镇中已有不少百姓在供奉着秋篁谷中的妖魔。”沈安若柳眉微皱，在长寄镇时，她的确见过晚娘家中摆放着供台，可供台之上也是供奉的老镇北王齐烈。——难不成，晚娘久居长寄镇外，早就与镇内百姓的生活习俗有所脱节？“凡事有利才有图，供奉秋篁谷中的妖魔又能得到什么好处呢？”“自然有好处。”郭四，说，“我觉得那是妖魔，是因为那东西邪乎。而，长寄镇的百姓则不会这么认为，皆将妖魔看作神仙来祭拜。每到夜幕降下，秋篁镇上的百姓都会关门闭户，唯有一处叫“仙乐坊”的地方灯火通明。”，！“要说这“仙乐坊”有何特别，其实也不过是一处勾栏瓦舍。不过，里面的艺人和歌姬都格外白美，皮肤晶莹剔透如月光拂照，就连伸出的手指也如覆上了一层白霜。”沈安若，道：“这没什么可奇怪的。如果，秋篁谷四季如秋，气温适宜，土生土长的女子皙白姣美也属正常。”郭四，笑了笑，“不瞒王妃，最初我也是这般认为的。可如果男子也如此，且还皆道出全因秋篁谷内的神仙恩赐呢？”沈安若，诧异道：“这是何意？”郭四，说：“很简单，她们之所以皙白姣美全因信奉谷中神仙，只要虔诚礼拜，谷中神仙就会赐予她们好皮囊，以及万贯家财。”沈安若难以置信道：“万贯家财？恐怕，四爷是在说笑吧？”“本妃虽为女子，却也去过秦楼楚馆，也与最鼎盛的花魁成为了好姐妹。四爷若说秦楼楚馆中有绝美的姑娘和万贯家财的富家公子，本妃自然愿信。可，勾栏瓦舍就比不上秦楼楚馆了，确切地说，它比秦楼楚馆要杂乱得多。”“其中，不止有声乐舞姬，还有赌坊斗鸡，就连斗蟋蟀也是常见的。要说里面的人皆有万贯家财，本妃是绝不会信的。真能有万贯家财，又何必流连在勾栏瓦舍中呢？”郭四微微一笑，“如果，秋篁镇中只有勾栏瓦舍，没有秦楼楚馆，且还仅有“仙乐坊”一家呢？”沈安若，若有所思道：“仅有一家？如此杂乱的场所，若只有一家岂不天天会有人闹事？别的不说，就说那些赌桌上的赌徒，谁输了银子不发几句牢骚呀”郭四，摇了摇头，“如果我告诉王妃，“仙乐坊”自开张以来从没人闹过事呢？”沈安若低语喃喃道：“从没人闹过事难道，坊内有什么惹不起的大人物撑腰？还是养着数不尽的打手？”郭四又摇了摇头，“都不是。只因，那里驻守着秋篁镇的衙役和官差，遇到不公之事，官差也会现场断案。”沈安若锁紧眉头，质疑道：“官差会偏向“仙乐坊”，帮着“仙乐坊”欺压百姓？”“不。”郭四，说，“官差不但不会偏向“仙乐坊”，还会替百姓主持公道。就算有个别歹人无理取闹，官差也会按照其诉求办事。”沈安若，不解道：“这就很奇怪了，官差为何要帮百姓？或许，本妃这话问得很愚昧，虽说官差的职责本就是要为百姓伸张正义，可无利不起早呀“仙乐坊”又有何能耐能让官差夜夜驻守呢？”郭四朝屋外看了一眼，又垂眸整理了下身上沾满灰尘的衣衫，“起初，我也想不明白，索性就询问了在“仙乐坊”值夜的官差，官差指了指“仙乐坊”最里面的神仙画像，说什么“仙乐坊”乃是秋篁谷神仙降世之地，必要维持公允，不可玷污神仙清誉”他轻拍着身上的泥土，不以为然地接着说：“这种鬼话呢，我郭四向来不信。若世上真有神仙鬼怪，那我镇北军也就不用再上阵杀敌了，整日求神拜仙便足可灭掉北戎。”他抿嘴一笑，好似又略带上了几分无奈，“于是乎，我就向官差提出要见一见秋篁镇的县太爷张守弘，我去秋篁镇也本就是要见张守弘的，不然又怎好商谈合纵之事没曾想，我刚问出此话，官差皆捧腹大笑，一眼便认出我是外乡人。”沈安若将臂膀立在长椅把手上，微托着下巴道：“想必，你定是在他们面前露出了破绽。”“不。”郭四当即否定道：“那是因为张守弘早已住进了神庙。这也是整个秋篁镇人尽皆知的事儿”：（）厥木惟乔厥草夭