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第33章 狐狸的老巢4(第1页)

我大部分的时间都和弗朗西丝夫人及其他女眷在一起。如果令人敬畏的父亲不在旁边,她就比较敢表达自己的想法,而且她确实聪明又有趣。她负责管理城堡的事务与成员,但是父亲一出现,她就会缩到一边,很少抬起眼睛,说话也很小声。我想这不能怪她。

我们待了两个礼拜之后,有一天我和弗朗西丝及艾琳坐在客厅,詹米来找我,说洛瓦特勋爵想见我。

老西蒙朝墙角桌上的玻璃酒瓶漫不经心地挥挥手,便在椅子上坐下。这张椅子由胡桃木雕成,椅面宽大,还有织工精细的蓝色天鹅绒坐垫。这张椅子很适合他矮胖的身材,仿佛为他量身打造。我心想,不知道这张椅子是特别定制,还是他坐久了,逐渐变成椅子的形状。

我倒了一杯波特酒,在角落静静坐下,听老西蒙再一次要詹米说明查理王子现在的状况和未来的形势。

于是在这个星期里,第二十次,詹米耐心地说明军队的数目、指挥统率的架构——如果还有架构可言,还有他们手中的武器数量与状态——大部分很糟,以及路易斯·戈登或法夸尔森加入查理王子的可能性、普雷斯顿潘斯一役后格兰格瑞族的意见、卡梅隆族掌握的英军动向及推测、何以查理王子决定向南进军,诸如此类。我发现自己手上拿着杯子就要打起瞌睡,便赶紧动一动,打起精神,幸好没把深红的酒液洒在裙子上。

“……而且默里勋爵跟基尔马诺克勋爵都认为,殿下最好拔军回高地过冬。”詹米打了个大大的哈欠,下了结论。老西蒙让詹米坐的那张椅子椅背很窄,坐起来拘束又不舒服,于是他站起来伸懒腰,身影在覆盖石墙的淡色帷幕上闪动。

“那你自己又是怎么想的?”老西蒙往后靠上椅背,眼睛半闭,但眼底闪烁着精光。壁炉柴火熊熊,烧得明亮。大厅的火原本被弗朗西丝给熄了,还盖着泥炭,但洛瓦特勋爵又叫人重新点燃,而且用的是木柴,不是泥炭。燃烧的木头散发出强烈的松脂味,夹杂着更浓厚的烟味。

詹米的影子在墙上打得高大,他烦躁地转身,不想再坐下。小小的图书室局促而黑暗,窗帘都已经拉上。科拉姆曾在开阔、晴朗的教堂墓园问詹米同一个问题,现在的景色与当时大异其趣,情势也已不同。查理王子不像过去广受氏族族长爱戴,反而自认君权神授,要众族长听命于他。但问题的本质并未改变,依旧黑暗而难以捉摸,像悬在头上的阴影。

“我已经说过十几遍了。”詹米突然开口,不耐烦地动动肩膀,仿佛外套的肩膀太紧。

“没错,你说过,但这一次我想听实话。”老人在坐垫上挪了挪,坐得更舒服些,双手交叉放在腹部。

“是吗?”詹米迸出笑声,转身靠在桌子上,双手撑在背后,面对他爷爷。虽然两人的姿势与身形不同,但彼此间有股张力带出两人间难以捉摸的神似。一个高大,一个矮胖,但两人都强壮、固执,决心在这场对峙中占上风。

“我不是你的亲族、你的族长吗?我可以要你宣示忠诚,对吧?”这就是重点了。科拉姆熟知自己身体上的弱势,所以很清楚怎么抓住对方的弱点,让人就范。老西蒙即使年长却强悍如昔,习惯用更直接的方法达到目的。我从詹米脸上的苦笑可以看出他也在比较科拉姆与他爷爷,一个是呼唤,一个是下令。

“是吗?我不记得曾对你宣誓过。”

西蒙像老年人一样,有几根特别长的粗硬眉毛,现在这几根眉毛正在火光下颤动,不晓得是因为愤怒还是觉得有意思。“宣誓?难道你血管里流的不是弗雷泽的血?”

詹米嘴角斜了斜,挖苦道:“人家说,聪明的孩子才能看清自己的爹,不是吗?我只知道我母亲是麦肯锡族人。”

老西蒙血气上冲,脸色暗红,眉毛皱成一团,然后张嘴大笑。他笑到不得不站起来弯下腰,唾沫四溅且咳个不停。他乐到一只手不停拍着椅子,另一只手伸进嘴里,掏出假牙。

“噗!”他口沫横飞,咻咻喘气,脸上沾满眼泪和唾沫,手在椅子旁的小桌子乱摸,最后把假牙放到蛋糕盘上,接着用粗糙的手指捏起亚麻餐巾擦脸,一边擦还一边发出闷笑。

他终于口齿不清地开口:“天啊,小伙纸,把威士忌给我。”

詹米眉一挑,拿起他后方桌上的酒瓶,递给他爷爷。老西蒙接过来,拔起酒塞咕嘟灌下一大口,省掉用玻璃杯的麻烦。

“你觉得你不是弗雷泽族的?哈!”老西蒙放下酒瓶,大吐一口气,再次往后靠,肚子快速起伏,努力喘过气来,又伸出一根瘦骨嶙峋的手指,指着詹米。

老西蒙平静下来,咳了好几次,再次擦了擦脸。“你父亲永远离开博福特城堡的前一天,就站债你站的位置,说出一模一样的话。你知道,我曾经想宣称艾伦的孩子不是布莱恩的,好竹止他们结婚。”

“我知道。”詹米又靠回桌子上,眯起眼打量他爷爷。

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