文德小说

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15 似是故人来（第1页）

“我昨晚听到了奇怪的动静。”魔鬼把牛奶杯放下，用怀疑的目光看着崔梅恩。

崔梅恩耸耸肩：“也许是进了老鼠。毕竟这是栋老房子了。你还要来一杯吗？”

魔鬼摇摇头。“你今天是去圣殿吧？我讨厌那种地方。”他打了个哈欠，“我要睡一整天，别来烦我。”

从进入首都那天开始，他的身体就一直不怎么好，可见圣殿应当把晕车纳入对付魔鬼的防御阵法中去。亚瑟·梅兰斯一如既往地一旁默默地吃早餐，没有半分昨晚的异状。

和谐愉快的早餐时间就这样过去了。依照日程，崔梅恩坐上了马车，与亚瑟一起前往圣殿。她在马车里用手臂撑着下巴看向窗外发呆，好在亚瑟也没再试图和她搭话，一路无言。

马车在圣殿门口停下。圣殿内不允许马车随意进入，崔梅恩下了车，递上赛缪尔·卡伊发来的邀请函。护卫的骑士在确认后向她行了个礼，再检查了一遍她是否携带有违禁物品，便放行了。

会议只邀请了崔梅恩一人参加，亚瑟在把她带至目的地后便离开了。他走之前深深地看了崔梅恩一眼，崔梅恩笑眯眯地迎上他的目光：“乖孩子，这么大了还舍不得妈妈吗？”

亚瑟垂下眼去，很快就消失在了崔梅恩的视野里。

崔梅恩这才饶有兴味地欣赏起“会议室”来——说是开一个简单的会议，赛缪尔·卡伊却把地点选在了室外。

“会议室”位于圣殿内一个不大的花园内，草坪上摆上了一套洁白的桌椅，桌上放着三层的点心架和茶水，此外还堆满了还带着露水的鲜花。看着不像是要开一个严肃的会议，倒像是上流社会里流行的下午茶。

崔梅恩绕着桌子走了一圈，将手伸向茶壶，准备先给自己来上一杯。

“请您小心些，别被烫着了。”赛缪尔·卡伊的声音在她身后响起，“那是刻有保温魔咒的茶壶，里面的茶水还很烫。”

崔梅恩点点头，倒好了两杯红茶摆在二人面前。

“谢谢。”她说，“我们开始吗？我整理了我丈夫生前的一些笔记。”

她把随身携带的包里拿出整理好的一叠纸张，递了过去。两人围着小小的白色圆桌坐下，赛缪尔开始翻阅塞德里克·梅兰斯留下的笔记，崔梅恩则给自己倒了杯茶，在心里琢磨第一口要吃哪种甜点。

每种都是她喜欢的，挑选起来尤为艰难，真可谓甜蜜的烦恼。

“我长话短说。”在崔梅恩消灭完第三个小蛋糕后，赛缪尔放下了那叠笔记，他说道，“正如之前我在信件中同您讨论过的一样，格温家族覆灭后，北方边境防线面临的压力在短期内增大，最危险的时候，深渊开口甚至已经逼近城下。当时圣殿派往北境驰援的就是塞德里克。他回到首都述职时提供了一份报告，详细记录了格温家族覆灭的前因后果。”

“是的，您来信要求我整理笔记时，我也重点研究了这一部分的内容。”崔梅恩用餐巾擦掉嘴上的奶油，“据传，格温家族遭遇灭顶之灾的直接原因是深渊教派。当年格温公爵的订婚宴上，格温庄园被突如其来的大火摧毁，参加订婚宴的格温家的族人无一幸免。据我丈夫的调查，那场莫名其妙的火灾带有强烈的深渊魔法的性质，很可能是某个强大的魔鬼所致——可是我们都知道，在规则的束缚下，由自然的深渊开口中爬出的魔鬼很难保持如此强大的实力。也就是说，这个魔鬼很可能是被召唤出来的。几十年来，深渊教派是已知唯一能够召唤魔鬼的组织。”

赛缪尔点头：“这的确导致了那段时间全国范围内的动荡。可是夫人，那已经是过去的事了。如果您写信给我是为了……”

“这就是为什么我迫切地希望与您直接进行交谈。”崔梅恩注视着赛缪尔的脸，严肃地说，“卡伊代理骑士长，深渊教派正在死灰复燃，问题恐怕比您想象得要严重许多。比起外部的敌人，来自自己人的暗箭更为可怕。我可不想哪天正在悠闲地喝红茶，管家冲进来惊恐地大喊说圣殿被深渊吞噬了。”

深渊教派兴起于约五十年前。

在漫漫历史长河里为数众多的异端信仰中，它尤为出名：它的创始人是当时魔法协会的副会长，有史以来最德高望重的深渊学者之一。

那名学者宣称深渊才是人类永恒的归宿，当人类的大陆与深渊合二为一的那天，救赎也将平等地降临于人类与魔鬼（他称呼魔鬼为“我们在深渊的同胞”）之上。

他余生致力于传教和打开深渊开口，在逃亡十数年后被圣殿处死。

在他死后，深渊教派兴盛的发展势头被拦腰打断，就像一窝被踩了一脚的蟑螂一样，逃窜到了大陆各处。又经过十数年的发展，到了二十多年前，教旨演变为了打开深渊开口，召唤强大的魔鬼降临，从而与魔鬼签订契约，实现召唤者的愿望。

比起虚无缥缈的救赎来，显然是世俗化的“实现愿望”更受欢迎。此后，因深渊教派引发的问题接连不断，但直到北方边境的格温家族覆灭，它才引起了人们的重视。

当年百姓们人人自危，看谁都疑神疑鬼——毕竟没人希望自己的邻居哪天在家中打开深渊开口，害得方圆十条街都变成魔鬼的口粮。

一时间，雪花般的信件争先恐后地涌入圣殿，人们纷纷举报自己养黑猫的邻居对门的寡妇村头独居的老人隔壁那个一看就不是好人的大胡子……好似全国突然不知从哪儿冒出了一大批深渊教徒。

圣殿趁此机会加大了打击力度，于格温家族覆灭的次年，基本扫清了分布于全国各地的深渊教派。

“大半个月前，我去了一趟梅兰斯封地里的大修道院。”崔梅恩拿出另一叠书信，放在桌上，“主教是一位和蔼的老人，我们相处得十分愉快。但到了晚上，他却企图把我烧死在客房里。在逮捕了主教与修士后，我搜查了大修道院，在一个隐秘的地下室里发现了祭坛的痕迹。经过多方比对，我确认那是深渊教派的祭坛。更糟糕的是，我在那个地下室还搜出了来自全国各地的信件。我确信这不是一个或两个躲藏起来的信徒所为，而来自于一个更庞大的组织。我摘录了其中一部分信件，请您过目。事关重大，我不便在信件中提及，所以才想亲自向您说明。”

赛缪尔接过那叠信纸翻看，眉头越拧越紧。