文德小说

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第80章（第1页）

“他的确凭借这个拉到了足够的选票，进入了下议院。”

卡米莉亚听了，说：“男爵最近应该有意参加赫特福德郡的选举吧？”虽是疑问，但完全是肯定的语气。

“这个我不清楚，只是自由党前几天有人来过博客索尔山庄。”

在斯卡查德男爵重返梅里屯后，索恩医生不仅是他的家庭医生，还充当着对外代理人的角色，全权处置着如斯伯里庄园债务等一众琐事，一天中的大部分时间都逗留在博客索尔山庄里。

男爵见了什么人，他自然知道的一清二楚。

这让卡米莉亚愈发肯定了索恩医生定然是班纳特先生、卢卡斯爵士以及男爵私下会谈的见证人。

“我想为了那些姑娘在赫洛德建一个小学校，”卡米莉亚开门见山地说：“但是我渐渐发现，这似乎应该也出自斯卡查德男爵的意愿，可我又摸不清男爵的想法，所以来问问您。”

索恩医生顿了顿，承认道：“伍德弗里尔小姐，昨天你送来的信被玛丽带去了博客索尔山庄，被男爵发现了，他才向我问起过你。”

“然后男爵就产生了让我办学校的念头？”

“不，男爵只是很欣赏你去伦敦找人的举动，提出用办学的解决问题的其实是男爵夫人，她是位很富有同情心的女士，值得人尊敬。而男爵只是采纳了妻子的建议……”

“然后找上了我。”成了别人提前算计好的一环，这让卡米莉亚很不高兴。

索恩医生有些沉默了，因为他知道卡米莉亚说的是事实，“我不知道自己是否是促成这一切的推手，但我想问问，伍德弗里尔小姐，办学校是不是也是你自己的主观意志，只是恰好和男爵夫人殊途同归了。”或许是因为卡米莉亚和索恩小姐同龄的原因，索恩医生对她说话的语气像极了位老父亲。

“据我了解，像小佩妮她们也可以去别的地方的学校，比如海伯里，这样也可以解决问题。”卡米莉亚并不吃这一套。

这时候，希尔太太推门进来给卡米莉亚和索恩医生送来了一碟刚出炉的点心，“刚刚做好的。对了，小姐，我听见你在跟索恩医生说学校的事情，还提到了海伯里。”

卡米莉亚心知瞒不过这位管家太太，便一五一十地说了。

希尔太太说：“这可不行，高达德太太可不会同意接收小佩妮她们。”

看着卡米莉亚略带惊讶的眼神，希尔太太似乎意识到自己的话有些太直接了，接着解释道：“海伯里女校是一个规模中等的学校，由当地的庄园主们联合创办，夫人生前也注入了一笔投资，但只能算是校董之一，但是无法塞学生进去。”

学校服务的主要对象其实是那些牧师或者政府小职员、小商人的女儿，甚至还有一些贵族的私生女，这些女孩的家庭能负担得起起一年最少三十英镑的学费。按照规定，贫民的姑娘不会被同意进入那里，而金伯利夫人先前资助的大多数都是因为家庭出现了变故险些要提前放弃学业的学生。

卡米莉亚这下听明白了，原来海伯里的学校也不是什么慈善学校，而是有门槛的。看来梅里屯得有自己的学校才是唯一的解决方案，想来斯卡查德男爵肯定事先调查清楚了，不知道还有哪些准备，弄得她根本就没法拒绝这件事。

“他可真是算无遗策，”卡米莉亚有些忿忿道：“没有资金、师资，一所学校就无法建立，而这样前期的投入还是很大，难道斯卡查德男爵打算我出钱出力，然后毫无负担地享受最后的利益果实。”

索恩医生了解男爵，知道卡米莉亚的话里有些有失偏颇，但他不打算责怪她，反而提示道：“不论是谁，当然都不能这么做。你需要向男爵提条件，他不是你的上司，在这件事上你们只能算是合作者。如果做成这件事能够让他从中获利，那么提供资金或是别的什么东西就是他的义务了。”

索恩医生一点儿也没为他的雇主说话，也不认为把地位上不对等的卡米莉亚和斯卡查德男爵称为合作者是什么大不了的事情。如果是卢卡斯爵士，肯定会嚷嚷着要卡米莉亚完全服从男爵的决议。

“很难相信，男爵不选择教区的牧师，而是打算和我这个……微不足道的单身小姐合作。”

“斯卡罗德男爵他可不在乎你是绅士还是小姐，是贫民还是贵族，只要是有用的人，他都会另眼相待。在曼切斯特的工厂有位先生替他代理着当地的纺织厂业务，非常得他赏识，最初也不过是个贫民出身的鞋匠学徒。”索恩医生回答：“至于教区的赫尔牧师，在男爵看来他的性格有些过于软弱了。”