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第61章 贾府过年何以大书特书乌庄头上交年例还打擂台（第1页）

《红楼梦》53回主要描写了百年望族贾府很气派的"过年"情形。不过，很有意思的是，贾府吃年夜饭（也就是章回里说的合欢宴）的热闹场景，仅寥寥数语，黑山村乌庄头到宁府上交年例还要"打擂台"这一情节却浓墨重彩地着笔详写。这是啥意思呢？不妨一道赏析赏析。一、乌庄头到宁府上交年例原来乌进孝乌庄头承包了宁国府在关外的田产，他便将这些山林土地转租给佃农经营，从中赚取差价。说白了，乌进孝就是贾府田产的经纪人，或者说是中间商。他每年须向老板宁国府的族长贾珍上交规定的年例。只是，这乌庄头很"鬼"，惯于向老板"杀价"，说遇灾收成不好等，年例需打折而少交，不懂农业也算计不过乌庄头的贾珍对此，只就无奈地说"尚可"，斥他为"老砍头"、"老货"了事。书中详写的这次他紧赶慢赶"一个月零两日"才赶到宁国府上交年例的情形，就是如此。粗看单子，年例还丰厚，不仅有米有菜有家禽以及希罕的野味，还有"外卖粱谷、牲口各项之银共折银二千五百两"，另有单独孝敬的活鹿、活白兔、西洋鸭等"玩意"。这单子还用红禀帖套着，内写："门下庄头乌进孝叩请爷、奶奶万福金安，并公子小姐金安。新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。"以致贾珍见了，笑着说"庄家人有些意思"。贾蓉也打趣称为"取个吉利"之举。可见，乌进孝赶在岁末又有讲究地上交年例，摆明了就是精明的算计，好少交些，使得自己的收益最大化。二、乌进孝善于"打擂台"果然，乌进孝的做法很有效果。当他很懂规矩地向贾珍请安后，贾珍关心地问他身体还硬朗，还说可以喊他的儿子代行上交年例这样的体力活。然，乌进孝却说自己走惯了，"不来也闷的慌"，儿子们都愿意来天子脚下见世面，但太年轻，怕在路上有闪失，再过几年安排接担子的事，才放心。可见，这乌庄头的确上了年纪，他承包宁国府的田产年份也很长，当然更知悉老板家的情况包括老板个人存在的短板、缺陷等等。所以，他尽管上了岁数，还是要冒着风雪，亲自来府上交租，真正的目的就是为了少交租子。贾珍其实也心知肚明，"今年你这老货又来打擂台来了"。由此说明：乌进孝已经打擂台不止一次，他对贾珍完全有了应对之法。这次他少交年例，叫苦地说："今年年成实在不好。从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有一连晴过五日。九月里一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的……。"乍一听，乌进孝是有多难，其言之凿凿，说得多可怜？做为有同情心的老板，岂不为之酌情减免。贾珍见乌进孝"打擂台"打得实在是狠，便说"至少也有五千两银子来"时，乌进孝又辩道："爷的这地方还算好呢！我兄弟离我那里只一百多地，谁知竟又大差了。他现管着那府里八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也只这些东西，不过多二三千银子，也是饥荒打呢。"还说每年府上还有"娘娘和万岁爷岂不赏的？"真是好一张厉嘴，直说得贾珍无可奈何，不得不悯免默认，叫下人"带乌进孝出去，好生待他"。三、乌进孝上交年例的玄外之音曹公之所以在53回详写乌进孝上交年例还"打擂台"，不仅仅在于说明这年例系贾府的重要收入来源，以此渲染贾府是否热闹过年，更主要的是借此透出许多信号，折射贾府的"盛极而衰"已步入没落的境地了。表面上乌进孝上交了大宗年例，其实是打了很多折的，以致贾珍看了单子，直言这怎么让人过年。另有玄机的是，年例中竟有"鲟鳇鱼"、"御田胭脂米"这两样皇家专享之物，非御赐是不得擅用的。然，贾珍视若无睹，直接收下。这同他当年用万岁山上的檀木作儿媳秦可卿的棺材如出一辙，都是违禁行为。这侧面亦说明贾府已被皇恩浩荡等等虚荣冲昏了头脑，大有无视皇权失去敬畏之心而产生飘飘然的感觉，必然会植下致命的隐患。从贾珍贾蓉回言乌进孝领取皇家恩赏"不过是些彩缎、古董玩意儿，纵赏银子，不过一百两金子……头一年省亲，连盖花园子，你算算那一注共花了多少……"等等之语，进一步说明贾府已处在甚为亏空的"寅吃卯粮"时期，透支情况已然很严重了。更无语的是，此时的贾府，子孙多是"安享尊荣"之辈，不学无术，竟无一人可以起到中兴作用的。这也是乌进孝乌庄头算准了贾府的情况，知道贾府主子现已无人懂得田产管理，大都不过是凭手中一时的权利敲榨勒索不义之财罢了。即便有王熙凤、探春这样的管家之才，也只是女流之辈不得不受制于内帷的约束。故乌庄头不顾年高坚持到宁国府，敢于向老板"大打擂台"直言要贾珍酌情减免年例，提出的理由又是那样的堂皇，直让高高在上的宁府只好默认。即便不默认又能怎样？田产大权在知根知底又熟悉农事的乌庄头兄弟俩手中管着，贾府时下又没有专长靠谱之人可以替代。除了尴尬地维持现状外，别无他法。这显然注定了贾府败落的命运，不过是时间的早晚罢了。最终贾府被抄家、元妃薨逝、贾母离世、宝玉出家，落了个"白茫茫一片大地真干净"的悲凉结局。由此可见，曹公在贾府过年之际不经意间植入"乌进庄上交年例还"打擂台"这一情形，大有玄机。与红楼中的"焦大醉骂"、贾府过中秋时宗祠发出丧音、元宵夜宴来的族人极少等等经典画面交相映衬，刻成强大的暗示。让读者在细细品读中顿悟其间的玄外之音，实为叹。：（）乐天派流浪的猫的新书